永住許可申請は、原則１０年以上の在留期間が要件となっていますが、「外交、社会、経済、文化等の分野において我が国への貢献があると認められる者」は特例として、５年以上の在留期間での申請が認められます。この「我が国への貢献」により永住許可となった事例を法務省が公表しています。
永住許可事例
（１）科学技術研究者として活動し、科学技術誌に研究論文数十本を発表した実績が我が国の科学技術向上への貢献があったものと認められた（在留歴９年５月）。
（２）我が国のアマチュアスポーツ選手として活躍し、その間にＷ杯への出場やスポーツ指導者として我が国のスポーツの振興に貢献があったものと認められた（在留歴７年７月）。
（３）音楽分野の大学教授として我が国の高等教育活動に従事し、その間、無償でアマチュア演奏家を指導するなど我が国の教育や文化の振興に貢献があったものと認められた（在留歴５年１０月）。
（４）日本文学研究者として勲３等旭日中綬章授賞のほか各賞を受賞し、文学の分野での貢献があったものと認められた（通算在留歴９年、入国後３月）。
（５）長期間にわたり我が国の大学教授として勤務し、高等教育に貢献が認められた（在留歴７年）。
（６）大学助教授として我が国の高等教育活動に従事し、その間、科学技術研究者としての成果も顕著であり、多数の科学技術誌への研究論文の掲載の他、各種学会、研究グループの指導等を行い、我が国の産業、教育等の分野に貢献があると認められた（通算在留歴９年５月、入国後７年１１月）。
（７）システム開発等の中心的役割を担う立場として顕著な実績を挙げており、その実績は高く評価されていることから、我が国の情報技術産業に貢献が認められた（通算在留歴１０年９月、入国後６年）。
（８）長期間にわたり在日外交官として勤務し、国際関係分野において貢献が認められた（通算在留歴６年３月）。
（９）本邦での研究の結果、多数の学術誌に掲載し、国際会議での招待講演を要請される等、その分野において国際的に認められている他、国内の企業・研究所との共同研究に携わっており、我が国の学術・技術分野に貢献が認められた（在留歴７年９月）。
（10）我が国の大学助手として４年以上勤務しており、高等教育活動に従事しているほか、派遣研究員として第三国で研究活動を行う等、研究面においても一定の評価があることから、我が国の学術分野において貢献が認められた（在留歴７年３月）。
（11）我が国の大学の常勤講師として３年以上勤務しており、我が国の高等教育（外国語）の水準の向上に貢献が認められた（通算在留歴８年１月）。
（12）我が国の大学助教授として５年以上勤務しており、高等教育（外国語）の水準の向上に寄与しているほか、大学入試センター試験等各種教育活動に参画していることなどから、我が国の教育分野において貢献が認められた（在留歴７年２月）。
（13）我が国の大学助教授として３年弱勤務しており、我が国の高等教育（情報技術）の水準の向上に貢献が認められた（通算在留歴１７年４月、入国後４年１１月）。
（14）我が国の大学の助教授及び教授として５年以上勤務しており、我が国の高等教育（国際法）の水準の向上に貢献が認められた（在留歴５年６月）。
（15）我が国の大学助手として３年以上勤務し物理学の研究指導等をおこなっているほか、基礎物理学の研究を行いその成果は学術雑誌に多数掲載されている等、我が国の学術分野において貢献が認められた（在留歴１１年２月）。
（16）我が国の大学教授として３年以上勤務しており、我が国の高等教育（国際政治学）の水準の向上に貢献が認められた（在留歴１３年７月）。
（17）入国以後、我が国の大学で約９年にわたり勤務し、我が国の高等教育（外国の教育学、外国文化）の水準の向上に貢献が認められた（在留歴８年１１月）。
（18）我が国の大学で教授として通算約２２年間勤務し、我が国の高等教育（神経心理学）の水準の向上に貢献が認められた（在留歴７年６月）。
（19）生物学研究者として活動し、その研究の成果が実用面への利用されていること等、十分な結果を出していることから、我が国の研究分野において貢献が認められた（在留歴１０年１０月）。
（20）入国以後、我が国の大学で教授として８年以上勤務し、我が国の高等教育（情報技術）の水準の向上に貢献が認められるほか、研究分野では国内外から高く評価されていることから、我が国の教育・研究分野において貢献が認められた（在留歴９年９月）。
（21）医療関係の研究を行っており、関係機関から表彰を受ける等、国内外から高く評価されていることから、我が国の研究分野において貢献が認められた（在留歴９年８月）。
（22）在日外国公館に通算約１０年勤務し、その間に我が国と派遣国の国際交流に貢献があったものと認められた（在留歴８年）。
（23）入国以後、我が国で先端技術に係る研究を行い、その成果は国内外の学術雑誌への掲載、学会での発表等しており、我が国の研究分野において貢献が認められた（在留歴８年３月）。
（24）入国以降、一貫して地方における英語教育に従事する一方で、地方の方言で語りながら伝統的楽器を演奏することで伝統文化を内外に宣伝する活動あるいは大学での講義を通じて外国人の視点に立った我が国の地方文化を内外に広める活動を行っており、文化・芸術分野における貢献が認められた。（在留歴７年）
（25）我が国の大学の医学部整形外科学講座で３年以上勤務し、整形外科学に係る学術雑誌において多数の論文が特集で掲載され、著名な専門雑誌にも論文が引用されており、研究分野における貢献が認められた。（在留歴１３年４月、就労資格変更後３年）
（26）我が国の大学の農学部助教授として５年以上勤務しており、我が国の高等教育の水準の向上に貢献が認められたほか、国内及び国外の学会においてその研究成果が高く評価され、著名度の高い外国雑誌に掲載されるなど、研究分野においても貢献が認められた。（在留歴５年７月）
（27）入国以来６年間にわたって、独立行政法人に所属しながら我が国の研究所において研究活動に従事しており、専門分野の雑誌に掲載されている論文も多数あり、我が国の研究分野における貢献が認められた。（在留歴６年）
（28）我が国の大学の常勤講師として６年以上勤務しており、独自の語学教授法を開発し、教科書の編纂や講師の教育にも従事し、我が国の教育分野における貢献が認められた。（在留歴６年２月）
（29）本邦内で、日本応用磁気学会、日本セラミックス協会、日本応用物理学会等において学術活動をし、磁性薄膜及び応用分野の学術・技術発展に貢献し、多数の論文と特許出願を行っており、我が国の研究分野への貢献が認められた。（在留歴８年８月）
（30）本邦内の会社員として勤務しながら、電気学会において多数の論文を発表し、学術雑誌等において表彰され、権威ある賞を受賞していることから、研究分野での貢献が認められた。（在留歴１０年４月、就労資格変更後４年３月）
（31）本邦内の国立大学工学部の教授として約８年間勤務し、我が国の高等教育の水準の向上に貢献したことが認められた。（在留歴８年３月）
（32）入国以来、本邦内の大学で、専任講師、教授等として、約７年間英語教育に従事し、我が国の高等教育の水準の向上への貢献が認められた。（在留歴６年９月）
（33）本邦内の自動車生産会社に勤務し、粉末冶金関係の論文を多数発表し、日本金属学会誌等に多数掲載されているほか、権威ある協会から表彰されており、産業の発展及び研究分野における貢献が認められた。（在留歴８年６月）
（34）本邦内の大学の経済学部博士課程を修了後、大学の教育職員として採用され、約３年間助教授として講義を担当しているほか、国際的ネットワークを構築するためのプロジェクトのメインコーディネーターを任されるなど教育分野での貢献が認められた。（在留歴７年）
（35）オリンピックに出場した日本人選手のコーチを勤めていたほか、現在も次期オリンピックに出場する見込みのある選手のコーチをしており、その他の活動等を通じて、我が国におけるスポーツ等の振興に多大な貢献のあった者として認められた。（在留歴６年７月）
（36）約２０年前から日本国内でスポーツ競技大会に出場し、日本において競技生活を続けている者で、権威ある協会から、日本における同競技の発展に大いに貢献している旨表彰されており、我が国におけるスポーツ等の振興に多大な貢献のあった者として認められた。（在留歴７年６月）
（37）留学生として約１４年間在留し、以降大学の専任講師として約４年間、異文化間コミュニケーション等の授業を担当しており、我が国の高等教育の水準の向上に貢献したことが認められた。（在留歴１８年１月、就労資格変更後４年８月）
（38）本邦内において、ナノテクノロジー、フルカラー半導体ナノ粒子の合成等に関係する多数の論文を発表しており、日本化学会、高分子学会等において、独自の研究成果を発表していることから、研究の分野への貢献が認められた。（在留歴８年８月、就労資格変更後３年７月）
以上
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※法務省ウェブサイト
http://www.moj.go.jp/nyuukokukanri/kouhou/nyukan_nyukan16.html
をもとに外国人ビザ在留資格ガイダンス作成